| home | band | fotos | songs | zeitgeist | termine | kontakt | videos |

 „Die Zeit der Dorfmusik ist vorbei“

Mit diesem Motto kündigten rote Plakate im Frühjahr 1962 die Eröffnung des Star-Clubs in der Großen Freiheit 39 in Hamburg St. Pauli an. In den Clubs auf der Reeperbahn, dem Indra, dem Kaiserkeller und Top Ten Club, entstand damals die Beat-Musik aus Skiffle und Rock’n‘Roll, von den Zeitgenossen weltweit „The Hamburg Sound„ genannt. Die harte Konkurrenz sowie der Ehrgeiz und das Talent junger Musiker ließen in kurzer Zeit eine neue Musikrichtung entstehen, die in den 1960er Jahren weltweit einen unbeschreiblichen Erfolg erlebte und die Grundlagen der heutigen Popkultur legte. Hier im Hamburger Rotlichtviertel begann die weltweite Karriere der Beatles.

Um die Motivation der damaligen Jugend und der daraus entstandenen Musik noch besser zu verstehen, also was sie veranlasste diesen Weg zu gehen und damit die Geschichte nicht nur der Musik so nachhaltig zu verändern, sind der Zeitgeist und einige wichtige Ereignisse der Schlüssel, den wir hier versuchen wollen Euch etwas näher zu bringen.

Bill Haley und die Krawalle

Durch den im Februar 1955 erscheinenden Film „Blackboard Jungle", der bei der Biennale in Venedig nach Protest der USA nicht gezeigt wird, da er dem Ansehen Amerikas schade, und damit zugleich zum Kassenschlager und Skandal wird, wird Bill Haley´s bereits 1954 veröffentlichte und bis dahin erfolglose Single „Rock Around The Clock" zur Erkennungsmelodie für eine revoltierende Jugend und zur Inspiration vieler Musiker jener Zeit.

Vor gesellschaftlicher Gewalt warnend, wird der Film jedoch vielerorts zum Anlass für Gewalt: Jugendliche randalieren vor überfüllten Kinos, die Wochenschauen zeigen zertrümmerte Kinosäle, umgestürzte Autos und Straßenschlachten mit der Polizei. Und sie kennen auch gleich die Ursache: den Rock'n'Roll. In den folgenden Jahren muss die Polizei immer wieder gegen randalierende „Halbstarke" einschreiten. Als Bill Haley 1958 nach Deutschland kommt, gibt es Schlägereien nach seinen Konzerten. Die einfache Diagnose, die Musik sei Schuld, scheint bestätigt. Das SED-Zentralorgan "Neues Deutschland" wetterte von jenseits des Brandenburger Tores: Der Auftritt des "Rock'n'Roll-Gangsters Haley" sei eine "Orgie der amerikanischen Unkultur", der "Rheinische Merkur" spricht entrüstet von einem "Komet der Triebentfesselung". Dabei weiß es schon der Skandal-Film selbst besser: Er sieht die "Saat der Gewalt" (dt. Titel des Films) in der Sprachlosigkeit zwischen den Jugendlichen und einer Elterngeneration, die durch den Krieg geprägt ist und meist ihre eigene Jugend verloren hatte. Das dämmert in Deutschland erst zehn Jahre später.

Die "golden 50s" waren alles andere als offen und tolerant gegenüber Jugendlichen und Minderheiten. Die Prügelstrafe war ein gebräuchliches Mittel der Erziehung und die Sexualpädagogik zwang die jungen Erwachsenen zum totalen Verzicht auf Sex vor der Ehe und sich ohne wenn und aber den Erwachsenen unterzuordnen. Zwar hatten in den 50ern fast alle jugendlichen Arbeit, doch dafür mussten sie auch richtig knüppeln. Nach den gültigen Jugendarbeitsschutzbestimmungen war es zulässig, dass die 14-18 jährigen bis zu 48 Stunden in der Woche arbeiten zu lassen. Als dann der Rock´n´Roll kam und die Jugendlichen in ihm ein Ventil für ihren Frust fanden, entlud sich der aufgestaute Hass gegen die spießige Welt der Erwachsenen. Sie pfiffen auf die Konventionen und bigotte Heuchelei, sie provozierten und der Rock´n´Roll war nur die Begleitmusik zu diesem Spektakel, das seinen Höhepunkt in den 60er Jahren erreichen sollte.

Dabei war das Erscheinen der „Halbstarken“ nicht allein auf Deutschland beschränkt, sondern konnte auch in vielen anderen Ländern Europas beobachtet werden. So gab es in England z.B. die „Teddy Boys“ und die „Ton-Up Boys“, in Dänemark gab es die ,,Laederjakken", in Spanien die ,,Gamberros", in Österreich die ,,Platten-Brüder", in Frankreich die ,,blouson-noirs", in der Sowjetunion die ,,Hooligans", in Schweden die sogenannten „Raggare“ oder „Skinnknuttar“ und in Japan die „Taiyozoku“.

Die Norddeutsche Zeitung schrieb dazu am 30.6.1956: ,,Was mit unserer Jugend nicht in Ordnung ist? - Ich kann es mit einem Wort sagen: die Eltern."

Lonnie Donegan und der Skiffle

Im Januar 1956 brachte Lonnie Donegan den Song "Rock Island Line" heraus. Trotz des Titels gab es nur wenig Beziehungen zur entfesselten Rock-Musik. Neu und interessant jedoch war die Tatsache, dass die Nummer auf Instrumenten gespielt wurde, die leicht zu beherrschen waren. Donegan machte "Skiffle" auf Gitarren, Waschbrett und Teekistenbass populär. Zum erstenmal konnte jeder ohne große musikalische Vorkenntnisse einfach daruflosspielen, und Musikmachen war damit nicht mehr ausschließlich Sache von Berufsmusikern. Es war plötzlich für jedermann möglich sich musikalisch zu produzieren und so flammten in England an allen Ecken Skiffel-Bands auf.

Elvis Presley und das Sexappeal

Das erregendste Ereignis in der Pop-Musik der fünfziger Jahre, wie überhaupt die einflußreichste Einzelpersönlichkeit im Pop-Business aller Zeiten bis zu den Beatles, war Elvis Presley. Auch er setzte sich in der ersten Hälfte des Jahres 1956 durch. Bis zum Mai war sein berühmtes "Heartbreak Hotel" an die Spitze der Hit-Listen in vierzehn Ländern gelangt. Es ist die erste Platte im amerikanischen Musikgeschäft, die eine Plazierung in drei Kategorien der Charts zur gleichen Zeit erreicht: Pop, Rhythm & Blues und Country & Western. Im Juli erscheint seine Version von Hound Dog (zuerst 1953 mit der Blues-Sängerin Willie Mae Thornton veröffentlicht) und erreicht Platz 1 in ebenfalls allen drei Kategorien der damaligen Charts.

Eigentlich war ein Phänomen wie Elvis bereits von vornherein zu erwarten gewesen. Man brauchte nur Bill Haley persönlich gesehen zu haben. Er war pummelig, ein Mann mittleren Alters und ganz und gar nicht sexy. Diese neue erregende Musik, Rock'n'Roll, schrie geradezu nach einem erregenden Sänger, der zu ihr passte. Rock war die Musik der jungen Leute. Und Elvis war der erregende Sänger, der sie transportierte. "Vor Elvis hat mich eigentlich alles kaltgelassen", sagte John Lennon.

Die Beatles wurden davon ebenso gepackt wie Millionen anderer junger Leute im gleichen Alter. Alle erinnern sich gleichermaßen an Bands, die in jeder Schule und in jeder Straße ihres Ortes gegründet wurden. Das Virus breitete sich aus, und keiner konnte ihm entkommen.

Die Beatles und der Hamburg Sound

Als die Beatles am 27.12.1960, kurz nach ihrem ersten, knapp 16 Wochen dauernden Hamburg-Aufenthalt, als Vorgruppe von King Size Taylor & The Dominoes in der Litherland Town Hall nahe Liverpool auftraten, führte ihre knallharte, von Stampfen und Trampeln begleitete Hamburger Musik buchstäblich zu einer Hysterie. Statt der allseits erwarteten Anzüge und Krawatten trugen sie schwarzes Leder und Pete Best prügelte das Schlagzeug mit einer manischen Wildheit, die noch niemand in Liverpool bisher erlebt hatte. Sie spielten, als wenn die Songs alles für sie bedeuteten. Das Publikum war gebannt und die Promoter überschlugen sich, sie unter Vertrag zu nehmen. Jeder von ihnen bekam sechs Pfund für die Nacht. So viel hatten sie noch nie erhalten.

An diesem Abend stand auf ihren Plakaten: „Die Beatles, direkt aus Hamburg" und viele der Jugendlichen, die in jener Nacht und noch in vielen anderen Nächten tobten, glaubten, sie seien Deutsche. Als die Beatles ihre Autogramme gaben und die anderen sie reden hörten, riefen sie voller Überraschung: „Ihr sprecht aber gut Englisch."

„Wahrscheinlich sahen wir auch wie Deutsche aus", meinte George Harrison später. „Zumindest unterschieden wir uns mit unseren Lederhosen und unseren Cowboystiefeln erheblich von all den anderen Gruppen. Wir sahen komisch aus und spielten anders. Wir schlugen wie eine Bombe ein."

„Es war ein Abend", berichtete John Lennon, „an dem wir so richtig aus uns herausgingen und aufdrehten wie in Hamburg. Wir stellten fest, daß wir ziemlich berühmt waren. Da begannen wir zum erstenmal zu glauben, dass wir tatsächlich gut sind. Bis Hamburg hatten wir gedacht, wir wären ganz O.K., aber doch nicht gut genug."

Hamburg hatte die Beatles verändert!

Doch nicht nur die Beatles hatten sich verändert. Während ihrer Abwesenheit in Hamburg hatten sich auch bedeutsame Veränderungen in Großbritannien vollzogen. Jede Gruppe bemühte sich nun wie besessen, die "Shadows" zu imitieren. Cliff Richards persönlicher Erfolg hatte die Shadows, seine Begleitband, zu eigenen Erfolgen geführt. Ihre am 25. August 1960 veröffentlichte Instrumentalnummer Apache hatte das Land im Sturm erobert und blieb sechs Wochen auf Platz 1 der Britischen Charts. Jede Gruppe ahmte nun ihre nüchterne, entsetzlich brave und adrette Bühnenkleidung nach: graue Anzüge, gleiche Krawatte und auf Hochglanz polierte Schuhe. Die Shadows machten kleine Tanzschritte, drei nach links, drei nach rechts.

Die Beatles hingegen spielten laut und wild. Sie sahen schäbig und verwahrlost aus. Sie hatten an ihrem Rock'n'Roll-Stil festgehalten, dem die Shadows inzwischen den Garaus gemacht hatten. Sie hatten sich in Hamburg durch zusätzliches Stampfen, durch elektrische Verstärker und wildes "Mach Schau" auf der Bühne zu noch wilderen Rock'n'Rollern entwickelt. Sie hatten einen ganz eigenen, neuen Klangeffekt entwickelt: einen Sound, der Lichtjahre von den braven Shadows entfernt war. Ein Klang, vor dem man davonlaufen und sich die Ohren zuhalten musste, oder man musste ebenso enthemmt und ekstatisch werden wie die jungen Leute, die ihn produzierten.

"Das ist Hamburg zu verdanken", sagte John Lennon. "Dort haben wir uns erst wirklich entwickelt. Um die Deutschen in Gang zu bringen und die Sache zwölf Stunden auch in Gang zu halten, mußten wir draufloshämmern. Niemals hätten wir uns in diese Richtung entwickelt, wenn wir zu Hause geblieben wären. In Hamburg mußten wir alles versuchen, was uns nur einfiel. Es gab niemanden, den wir hätten nachahmen können. Wir spielten, was uns am besten gefiel. Und den Deutschen gefiel es, solang, es nur recht laut war. Aber erst nach unserer Rückkehr nach Liverpool wurden wir uns über den Unterschied klar und sahen, was geschehen war. Alle anderen spielten den Cliff-Richard-Mist."

Ihr eigenes leidenschaftliches Engagement und ihre Persönlichkeiten wirkten ansteckend und schlugen die Zuhörer in ihren Bann. Da war nicht nur ein neuer Sound. Er wurde auch von Leuten produziert, die, wie ihre Zuhörer, natürlich, nicht affektiert, ungehobelt und unverdorben waren.

Sie hatten die ursprüngliche Rock'n'Roll-Musik zu neuem Leben erweckt. Sie betraten die Bühne, als Leute wie Cliff Richard diese Musik entmannt hatten. Dahin war der Schwung, der die Emotionen hatte auflodern lassen. Die Beatles explodierten in eine ermattete Umwelt hinein. Sie waren der Stoff, aus dem Schreie gemacht wurden. Hier war die sowohl physische wie atmosphärische Erregung, die den Aufstand der damaligen Jugend symbolisierte. Die Beatles waren unabhängige Geister und spielten, was ihnen gefiel, zur Gaudi, zum eigenen Ruhm und für bares Geld. Sie hatten das Glück, in Hamburg Ansehen und Erfahrung gewonnen zu haben.

Musikalisch eigenwillig und physisch magnetisch, waren sie Beispiel: die bissige, launische Erhabenheit des Schlagzeugers Pete Best sowie eine bemerkenswerte Vielfalt talentierter Stimmen. Rhythmische Revolutionäre. Eine Vorstellung, die von Anfang bis Ende eine einzige Folge von Höhepunkten war. Ein Persönlichkeitskult. Scheinbar ohne Ehrgeiz und doch zwischen Selbstsicherheit und Verletzbarkeit hin und her schwankend. Wahrhaft ein Phänomen - vermutlich wird sich so etwas wie die Beatles niemals wieder ereignen.

Die Beatles Chronologie bis zum Durchbruch

© 2006 Rubber Soul